Kawasaki Z1 900

Rien en 1972 ne vous préparait à appuyer sur l'accélérateur au-delà de la moitié d'une Z1 : ce quatre DOHC a dépassé les 7 000 tr/min avec une férocité mécanique qui a donné aux jumeaux britanniques l'impression d'être des antiquités sur place. Le cadre duplex se comporte mieux que ne le suggère le poids humide de 230 kg du vélo, même si vous sentez que chacun de ces kilos le transporte dans les virages lents ou le soulève sur la béquille latérale. Le frein arrière à tambour n'est vraiment pas adapté aux performances proposées. Apprenez à vivre avec le disque avant ou vous aurez des problèmes lors d'une descente rapide. La synchronisation du carburateur varie, les points nécessitent une attention régulière, et le tendeur de chaîne à cames n'est pas votre ami si vous omettez de changer d'huile, mais quand tout va bien, aucune moto de son époque ne l'a touché.

J'ai parcouru près de 4 000 miles sur une Z1-A de 1974 et le moteur vous heurte toujours comme un train de marchandises à plus de 6 000 tr/min. Ce quatre DACT tire fort et sonne vraiment méchant. Kawasaki a amélioré les clignotants et les manomètres de cette génération, mais la moto précédente semblait à moitié terminée sans eux. Le châssis, quant à lui, est l'endroit où vous gagnez votre vie : pesant 230 kg avec du caoutchouc à couche de biais adaptée à la période, il tisse et secoue la tête sur un asphalte accidenté à plus de 160 km/h de manière à renforcer votre adhérence et votre mâchoire à la fois. Le tendeur de chaîne à cames est une blague récurrente pour les propriétaires de Z1 : établissez un budget pour ce travail avant qu'il ne soit prévu pour vous.

Kawasaki a ajouté ce disque arrière et l'a baptisé Progress. Honnêtement, la confiance au freinage dans les longues descentes est véritablement améliorée par rapport à l'original équipé d'un tambour. Le quatre cylindres à DACT de 903 cm3 continue de fonctionner malgré cette poussée de milieu de gamme addictive et urgente qui a fait la renommée de la Z1, et à vitesse d'autoroute, il donne l'impression d'être planté de manière à masquer la masse que vous transportez. Mais 230 kilogrammes, c'est une vérité que vous ressentez chaque fois que vous le repoussez sur la béquille latérale ou que vous essayez de resserrer un virage à rayon décroissant que vous avez mal évalué. Les fourches révisées constituent une légère amélioration : elles plongent moins, mais « moins » n'est pas synonyme de « bonne », et vous penserez toujours à vos points de freinage bien avant les cyclistes de sport qui vous entourent.