Honda Xl1000v Varadero

Honda a repris le concept de bicylindre en V du VFR800, l'a alésé jusqu'à un litre et l'a déposé dans un gros châssis Adventure, qui fonctionne à merveille dans la plupart des cas. Ce moteur de 996 cm3 tourne fort dès 3 000 tr/min et produit suffisamment de bruit pour parcourir deux kilomètres d'autoroute sans effort, même s'il fait très chaud en été et les glucides doivent être synchronisés tous les 10 000 km ou ils commencent à chasser à bas régime. Les fourches de 70 mm constituent le véritable point faible : à pleine charge, sur une route moins fluide, elles plongent mal au freinage et se vautrent sur les bosses du milieu des virages, ce qui mine rapidement la confiance en soi. Avec 262 kg d'eau mouillée, ce n'est pas une machine légère, mais plantez-vous sur le siège large, pointez le doigt vers l'horizon, et il couvrira le sol avec une autorité facile qui m'a fait sincèrement pardonner le reste.

La Varadero Gen 2 est la moto que Honda a choisie discrètement alors que personne n'y prêtait attention : la suspension révisée absorbe en fait les joints de dilatation des autoroutes sans que l'avant ne soit vague, et son bicylindre en V de 996 cm3 tire avec une véritable autorité à partir de 3 000 tr/min, ce qui rend les journées de cross-country vraiment faciles. Pesant 262 kg sur sol mouillé, il n'est pas léger et vous ressentirez chaque kilo en manœuvrant lentement sur un parking ou en jugeant mal une sortie en gravier, alors ne vous faites pas d'illusions sur ses caractéristiques tout-terrain. L'ABS en option a constitué une véritable avancée pour 2003 et inspire toujours confiance sur le tarmac espagnol mouillé, mais les pneus OEM d'origine sont nettement sous-dimensionnés compte tenu du poids et du potentiel de vitesse de la moto : changez-les rapidement. Ce n'est pas l'outil le plus pointu du cabanon pour les voyages d'aventure, mais trois ans d'utilisation quotidienne m'ont appris qu'il est honnête, durable et plus performant que ne le suggère sa réputation de trapu.

L'échange FI de la Gen 3 est véritablement transformateur : les démarrages à froid ne nécessitent plus un rituel d'étranglement de dix minutes, et la réponse de l'accélérateur en dessous de 3 000 tr/min se comporte enfin comme une machine moderne plutôt que comme une mule obstinée. Ce bicylindre en V de 996 cm3 tire toujours avec force à partir de 4 000 tr/min, et sur les longs trajets autoroutiers, le carénage révisé protège mieux votre poitrine du vent que la plupart des motos à ce prix. Mais 262 kg n'est pas un chiffre que l'on oublie lorsqu'on le dépose sur un terrain de camping en gravier à 7 heures du matin, et la manœuvrabilité à basse vitesse dans les parkings reste un véritable stress : le vélo ne rétrécit tout simplement pas autour de vous comme le font un GS ou un Transalp. Les modèles équipés de l'ABS méritent particulièrement d'être recherchés ; le frein avant, à lui seul, mord suffisamment fort pour vous surprendre sur le tarmac mouillé.