Honda Vt1100 Shadow

Le bicylindre en V de 1 099 cm3 tire fort dès 2 500 tr/min avec un bruit sourd qui vous fait oublier les faibles chiffres de puissance. Le couple est tout ce qui compte ici, et Honda l'a bien compris du premier coup. La transmission par arbre permet d'éviter les tracas liés à la chaîne, et après 30 000 miles, la transmission semble toujours tendue ; cette qualité de fabrication est la raison pour laquelle ces vélos fonctionneront toujours en 2024. Le poids humide de 263 kg se manifeste immédiatement dans les parkings et les demi-tours lents. La banquette basse vous permet d'économiser de l'argent, mais vous savez toujours que vous gérez une masse réelle. Sur les premiers exemples, le frein à tambour avant est le point faible ; il vous ralentira, mais la circulation moderne exige plus de confiance qu'elle n'en offre.

Le Gen 2 Shadow corrige le problème du carburateur qui affectait les motos du début des années 85 à 1986 : les démarrages à froid ne sont plus qu'une simple pression sur l'étrangleur et deux minutes de patience, ce n'est plus un rituel. Ce bicylindre en V de 1 099 cm3 ne crie pas ; il tourne à 2 000 tr/min avec un bruit sourd et autoritaire qui permet de dépasser les autoroutes sans effort, même si le chiffre de 50 ch semble modeste sur le papier. La hauteur de selle de 665 mm est véritablement accessible aux conducteurs de petite taille, et à basse vitesse, l'équilibre est suffisamment indulgent pour que 249 kg de poids humide soient rarement visibles. Le vrai problème, ce sont les vibrations à haute vitesse supérieures à 130 km/h : les rétroviseurs deviennent inutilisables et vos mains s'engourdissent sur une autoroute. Ce vélo apprécie donc les routes secondaires à deux voies bien plus que les bourdonnements sur les autoroutes.

J'ai parcouru 22 000 miles sur un ACE 2001 et le bicylindre en V de 1 099 cm3 ne m'a jamais fait me sentir trompée. Ce pic de couple à 3 000 tr/min signifie que vous roulez fort avant même que la plupart des pilotes ne pensent à changer de vitesse, et les deux vitesses sur autoroute me semblaient vraiment faciles à utiliser plutôt que suffisantes. La selle basse de 665 mm est légitime, ce n'est pas un gadget, qui l'a rendue accessible aux pilotes plus petits de mon groupe sans pour autant sacrifier la stabilité à grande vitesse. Faiblesse honnête : 261 kg, c'est un poids réel que vous ressentez dans les parkings et que vous faites demi-tour lentement. Les derniers modèles à injection de carburant ont simplifié le ravitaillement mais ont introduit suffisamment de gremlins ECU sur les premières unités pour me faire regretter que Honda ait testé plus longtemps avant l'expédition. La variante Spirit a l'air sympa, mais les commandes avancées et la géométrie légèrement plus décontractée de l'ACE sont celles que j'achèterais à nouveau.