Harley-davidson Dyna Low Rider

La Low Rider est arrivée en 1977 avec un look vraiment cool : des barres de frein, des roues Kelsey-Hayes moulées et une hauteur de selle de 686 mm en ont fait la Harley la plus urbaine de la gamme. Le Shovelhead possède un véritable caractère, cette augmentation de couple de 100 Nm entre 2 500 et 3 500 tr/min crée une dépendance sur l'autoroute, et son centre de gravité bas facilite la circulation malgré le poids à vide de 297 kg. Mais le contrôle qualité de l'ère AMF vous rendra vite humble : les fuites d'huile sont un rite de passage, les chaînes primaires ont souvent besoin d'être ajustées de manière embarrassante et j'ai vu des week-ends parfaitement agréables disparaître en raison du réglage des soupapes en bord de route. Montez à bord d'une voiture restaurée et bien entretenue et elle constituera un élément légitime de l'histoire de la moto américaine ; conduisez un survivant négligé et vous comprendrez pourquoi Harley a failli faire faillite.

Si vous avez acheté un Shovelhead en 1983 ou au début de 1984, prévoyez du temps pour les fuites d'huile et les problèmes liés au carburateur, ce moteur a le même caractère qu'un ex difficile. L'Evolution à partir de 1984 a tout changé : tout à coup, vous avez eu un gros bicylindre en V qui démarrait les matins froids sans rituel et qui gardait son huile principalement à l'intérieur des boîtiers. Le couple est faible et lent, ces 95 Nm qui tirent fort à 2 500 tr/min, ce qui rend la conduite sur autoroute vraiment satisfaisante, même si le poids humide de 278 kg signifie que vous ressentirez chaque manœuvre à basse vitesse sur vos avant-bras. La selle basse de 686 mm est un véritable atout pour les cyclistes de petite taille, mais ne confondez pas accessibilité et sportivité : ce vélo est conçu pour la conduite en croisière, pas pour la bousculade.

Le moteur Evolution monté en caoutchouc a tout changé : vous pouvez réellement rouler à la vitesse de l'autoroute sans avoir les mains engourdies au bout de 40 minutes. Le remplacement du cadre Dyna en 1991 a permis de resserrer sensiblement le châssis par rapport à l'ancien FXR ; il prend les virages en toute confiance pour un vélo de 284 kg assis si bas par rapport au sol. Cet Evo de 1340 cm³ tire fort dès 2 500 tr/min et continue de fournir un couple de manière à rendre la circulation inutile : vous l'ouvrez et la moto répond sans problème. Les points faibles sont toutefois réels : le frein avant est malheureusement sous-dimensionné par rapport au poids, et à une température inférieure à 15 °C, vous feriez mieux de vous renseigner sur l'étranglement, car les démarrages à froid sont un rituel et non une routine.

La Twin Cam 88 était la bonne solution : cette cylindrée supplémentaire par rapport à l'ancienne Evo se traduit par une traction nettement meilleure sur l'autoroute, et vous pouvez arrêter les carrefours sur l'autoroute. Avec une hauteur de 660 mm, ce vélo convient parfaitement aux cyclistes de petite taille sans se sentir à l'étroit, et les isolateurs en caoutchouc séparés montés sur le cadre du Dyna absorbent mieux les vibrations que ne le laisse croire le marketing de Milwaukee. Cela dit, 295 kg, c'est un poids honnête que vous ressentez lors de manœuvres lentes sur les parkings, et les premiers modèles à carburateur peuvent être grincheux lorsqu'ils démarrent à froid jusqu'à ce que le moteur se réchauffe. Le freinage a été amélioré par rapport à son prédécesseur, mais cela semble être une question secondaire : une forte pression sur l'avant en cas de panique vous rappelle qu'à cette époque, Harley s'attendait à ce que vous planifiiez à l'avance.

J'ai parcouru 18 000 miles sur une Low Rider 2009 et la Twin Cam 96 ne m'a jamais déçu. Cette courbe de couple entre 2 500 et 4 000 tr/min crée une véritable dépendance sur les autoroutes à deux voies, car elle tire fort sans problème. Le Cruise Drive à six vitesses était une véritable amélioration par rapport à l'ancien modèle à cinq rapports ; la sixième vitesse réduit suffisamment le régime pour que les passages en tout-terrain ne vous fassent pas mal à la jambe droite. Cela dit, 302 kg, c'est un travail honnête dans les parkings et la circulation est ralentie, et la suspension d'origine est adaptée à une chaussée qui n'existe apparemment que dans les installations d'essai de Harley. Si vous heurtez un nid-de-poule au milieu d'un virage, cela vous rappellera qui est le patron. La gestion de la chaleur est un secret que personne ne mentionne dans la brochure : l'été, les balades en ville transforment l'intérieur de vos cuisses en porc effiloché.