Kawasaki Z1000

Kawasaki a abandonné le plan de la ZRX et a construit quelque chose de vraiment énervant : ce quatre cylindres de 953 cm3 tire fort à 4 000 tr/min et tourne brutalement au-dessus de 8 000 tr/min, avec un hurlement d'admission qui vous fait oublier la discipline de voie. Les pots d'échappement situés sous les sièges sont théâtraux, mais ils fonctionnent, centralisent les masses et donnent à la queue un accroupissement prédateur qui fait encore tourner les têtes vingt ans plus tard. L'ergonomie est étonnamment agréable à vivre pour un boxeur de rue : il est suffisamment droit pour se déplacer, mais suffisamment agressif pour ressentir chaque coin de rue comme une conversation plutôt que comme une transaction. Les points faibles sont toutefois bien réels : les fourches avant sont sous-amorties d'origine et plongent en cas de freinage brusque, la boîte de vitesses peut être très froide et cette selle fine pénalise tout véhicule dépassant 200 km.

La Z1000 de deuxième génération a amélioré tout ce que l'original avait promis, mais qu'elle n'était pas en mesure de livrer : l'injection de carburant remappée a éliminé le problème des premiers modèles à bas régime, et l'ergonomie révisée vous a finalement permis de placer la roue avant au-dessus de la roue avant d'une manière logique pour un véhicule aussi agressif. Ce quatre cylindres en ligne de 1043 cm3 tourne fort à 4 000 tr/min, puis dépasse les 8 000 tr/min pour vous faire rire aux éclats sur une bonne route, même si les rétroviseurs sont presque inutiles au-delà de 100 km/h. La garde au sol est plus étroite que ne l'admet Kawasaki. J'ai touché les piquets au milieu des virages sur des routes que je considère comme routinières, et la suspension arrière d'origine devient vague lorsque vous commencez à pousser plus fort que le dimanche matin.