Piaggio Vespa Sprint 150

J'ai consacré trois étés à un Sprint 68 et cela a vraiment changé ma façon de penser la conduite urbaine : la carrosserie en acier monocoque donne l'impression de vivre sous vos pieds, transmettant chaque pavé directement entre vos mains sur ce casque chromé. Le moteur à deux temps de 145 cm3 peut atteindre une vitesse d'environ 80 km/h avant que les choses ne deviennent époustouflantes. Selon cette estimation, 95 est techniquement réalisable si vous êtes bien au chaud et que le vent est coopératif, mais ce n'est pas un terrain confortable. Les freins à tambour sont au mieux marginaux sur le mouillé : vous apprenez à planifier les arrêts comme un joueur d'échecs plutôt que comme un réactionnaire. Le réglage du carburateur est difficile et le changement de rapport de la boîte de vitesses par le biais de ce mécanisme de rotation à gauche exige du respect avant de devenir une seconde nature, mais une fois que vous êtes connecté, rien d'autre sur la route ne fait tourner les têtes ou ne suscite de telles conversations.

Piaggio savait ce qu'il voulait faire lorsqu'il a amélioré Dell'Orto et a resserré le chronométrage du port : le Veloce tire nettement plus fort au-delà de 60 km/h que le Sprint standard, et cette urgence supplémentaire fait toute la différence en filtrant le trafic romain ou en empruntant une route de campagne. J'ai fait les deux courses dos à dos, et même si 8,5 chevaux semblent encore modestes sur le papier, le moteur semble plus vivant que le 150 de base ; il tourne plus proprement, atteint la plage des 6 500 tr/min avec enthousiasme, et le haut de gamme ne semble être à bout de souffle qu'à plus de 85 km/h. La construction monocoque en acier et les roues de petit diamètre restent le compromis que vous acceptez : la stabilité au vent latéral est vraiment précaire au-dessus de 80 km/h, et toute irrégularité de pavage à grande vitesse vous rappellera que ces fourches avant ont été conçues en pensant aux pavés milanais, et non routes ouvertes. Mais pour les trajets urbains avec des étirements occasionnels, il s'agit de la Vespa la plus maniable et la plus respirante jamais produite à cette époque.