Piaggio Vespa Sprint 125

J'ai piloté une Sprint 125 1968 restaurée à travers Rome, puis je l'ai parcourue tous les jours à Londres pendant trois mois. Le caractère est indéniable, mais la puissance de 5,5 chevaux est totalement honnête quant à ses limites dès qu'une côte ou un vent de face apparaît. Cette monocoque en acier embouti est remarquablement rigide et le protège-jambes vous protège des éclaboussures de la route mieux que ne le font la plupart des scooters modernes, mais les freins à tambour exigent une planification minutieuse, en particulier sur les pavés mouillés. Le moteur à deux temps tire parfaitement après 4 000 tr/min et la simplicité de la transmission automatique vous permet de vous concentrer sur la ville plutôt que de gérer une machine. Ce que personne ne vous dit, c'est que le jet du carburateur dépend de la température et de l'altitude, et trouver un mécanicien de moins de 60 ans qui connaît réellement ces moteurs en dehors des magasins spécialisés est une aventure en soi.

La décision de Piaggio de régler le carburateur et l'échappement de la Sprint 125 Veloce change véritablement la donne : à plus de 5 500 tr/min, cette machine fonctionne avec une netteté que la Sprint standard n'a jamais trouvée, et atteindre les 90 km/h sur une route romaine plate semblait vraiment méritée plutôt que optimiste. La note à deux temps se durcit pour devenir presque intentionnelle, et le poids reste suffisamment faible pour que vous puissiez passer à travers les interstices de circulation en toute confiance. Cela dit, la configuration optimisée punit la négligence : utilisez légèrement le carburateur à mauvais escient ou laissez le mélange d'huile pour deux temps dériver et les bouchons s'encrassent en cours de trajet, généralement sous la pluie. Le refroidissement est également marginal ; si vous le poussez fort dans la circulation urbaine estivale, le haut de gamme commence à protester avec une rugosité qui vous invite à reculer et à retrouver une certaine circulation d'air.