Honda Xl650v Transalp

J'ai parcouru 22 000 km sur une Transalp 1993 et j'y pense encore : assez étroite pour enfiler des épingles à cheveux alpines, assez légère pour affronter les pistes forestières graveleuses, et ce bicylindre en V de 647 cm3 tourne parfaitement à 2 000 tr/min avec un caractère qu'aucun bicylindre parallèle ne peut égaler. Le moteur surbaissé abaisse magnifiquement le centre de gravité, donc 197 kg, c'est plutôt 170 kg en mouvement. La carburation est optimale en altitude et la suspension avant est vraiment souple pour les personnes de plus de 80 kg : elle plonge fort au freinage et perd confiance dans les descentes accidentées. Mais le châssis en acier, les phares ronds et la simplicité mécanique permettent à tout mécanicien domestique compétent d'en faire fonctionner un indéfiniment, et cela compte beaucoup lorsque vous êtes à trois vallées du concessionnaire le plus proche.

Le Transalp Gen 2 est le vélo que je recommande à tous ceux qui veulent rouler plutôt que peaufiner. J'ai parcouru 40 000 km à travers les Alpes et l'Afrique du Nord et je ne suis jamais restée bloquée. Le bicylindre en V de 647 cm3 tourne parfaitement à 3 000 tr/min avec un grognement satisfaisant, même si 50 ch est un chiffre honnête : on sent le plafond des dépassements sur autoroute, surtout à deux avec des bagages. Les révisions de suspension apportées par Honda ont constitué un pas en avant, mais les fourches continuent de plonger en cas de freinage brusque et de se vautrer sur les pistes ondulées, ce qui montre l'écart entre un style « d'aventure » et une véritable aptitude à la conduite sur sentier. Les deux phares et le carénage plus large constituent de véritables améliorations : la protection contre le vent est vraiment correcte jusqu'à 130 km/h et la visibilité nocturne a finalement cessé d'être gênante.