Honda Deauville 700

J'ai parcouru près de 20 000 km sur un Deauville 1999 en deux ans, principalement de longs week-ends et des trajets quotidiens, et cela ne m'a jamais déçu. Le bicylindre de 647 cm3 est souple et maniable plutôt que passionnant : retirez-vous en deuxième position si vous le souhaitez, peu importe. Et ces sacoches intégrées vous permettent de vraiment lancer une jambe par-dessus et de partir, sans vous soucier des porte-bagages ou des sacs. La transmission par arbre permet de ne pas avoir à entretenir la chaîne les jours de pluie, et la selle de 790 mm est accessible aux conducteurs de petite taille sans se sentir à l'étroit sur la distance. Le point faible, c'est l'élan : 258 kg avec des bagages à bord s'exposent au moment où vous devez les malmener dans un parking restreint ou hors d'un carrosse, et 50 chevaux, c'est bien jusqu'à ce qu'une pente autoroutière vous rappelle qu'il n'y a pas de réserve.

J'ai parcouru 18 000 kilomètres sur une Deauville 2004 et j'ai vraiment respecté ce que Honda a construit ici : les sacoches intégrées sont étanches et véritablement spacieuses, le bicylindre parallèle fonctionne en douceur à 2 500 tr/min sans problème, et la suspension révisée de la Gen 1 permet d'atteindre un rythme correct sur la route B sans se vautrer. À la vitesse de l'autoroute, l'écran vous laisse la tête dans un no man's land turbulent, à moins que vous ne mesuriez exactement 5 pieds 10 pouces, et 257 kilogrammes apparaissent dès que vous essayez de manœuvrer dans une station-service. Ce n'est pas passionnant — Honda n'a pas essayé de le rendre excitant — mais il part tous les matins, revient à 22 km/l et arrive avec des bagages intacts après une journée de 600 kilomètres sans vous prendre la tête.

J'ai parcouru 18 000 kilomètres sur une NT700V 2009 et le bicylindre parallèle de la Deauville n'a jamais été mis à rude épreuve. Il roule avec calme et maîtrise dès 3 000 tr/min, ce qui rend les randonnées sur route A vraiment relaxantes plutôt que passionnantes. Les sacoches intégrées sont véritablement résistantes aux intempéries et permettent d'avaler les bagages d'une semaine sans problème, et le carénage protège mieux votre poitrine du vent que les vélos deux fois plus chers. Ce qui est frustrant, c'est le poids : 258 kg suffisent pour chaque kilogramme lorsque vous manœuvrez dans un parking restreint ou que vous le récupérez après un virage à faible vitesse, et le châssis communique très peu entre les barres une fois que vous commencez à pousser dans les virages. Ce n'est pas un vélo de sport qui prétend être un vélo de tourisme, mais un vélo de tourisme honnête et légèrement sous-puissant qui récompense les pilotes qui n'ont plus besoin de prouver quelque chose.