Honda Africa Twin

O 650 V-Twin é aparentemente suave para sua época — funciona de forma limpa a partir de 3.500 rpm e inspira confiança em pistas de cascalho onde, de qualquer forma, você raramente ultrapassa 80 km/h. Esse pedigree do Paris-Dakar não é apenas marketing; a ergonomia vertical e as barras largas realmente funcionam quando você está percorrendo pistas marroquinas ou navegando pelas ruas verdes galesas. O freio traseiro a tambor, no entanto, é um risco genuíno em piso molhado — é vago, inconsistente e faz você se perguntar o que a Honda estava pensando quando os freios a disco já eram comuns em outros lugares. Com 192 kg totalmente abastecido, ele também não pesa nada fora de estrada, e 48 cv significam que você está trabalhando duro na caixa de câmbio para manter o ritmo em rodovias acima de 130 km/h.

O salto de 650 para 742 cc fez uma diferença genuína: esse torque extra na faixa média transforma as passagens de montanha e as viagens carregadas, permitindo que você faça curvas sem perseguir constantemente as marchas. O V-twin de 52 graus tem um batimento cardíaco distinto e ligeiramente irregular que parece vivo de uma forma que os gêmeos paralelos modernos, francamente, não têm, e o novo disco traseiro estava muito atrasado — o tambor do RD03 era embaraçoso em uma bicicleta carregada que descia as classes Alpine. A suspensão é macia o suficiente para pistas irregulares, mas vaga se você empurrar com força no asfalto, e 208 quilos não desaparecem só porque o assento é alto; jogue-a na areia macia uma vez e você entenderá a ansiedade de cada proprietário de Africa Twin no interior. Ainda assim, a Honda acertou a ergonomia e a proteção contra o vento de uma forma que os concorrentes ainda não haviam descoberto, e 30 anos depois, essas coisas ainda parecem propositais em vez de nostálgicas.

Eu percorri 22.000 km em um RD07 em três verões nos Balcãs e em uma travessia da Montanha Atlas, e o relaxado gêmeo paralelo do motor simplesmente se recusa a envergonhar você — ele funciona perfeitamente a partir de 2.500 rpm, nunca superaquece no trânsito e soa adequadamente funcional sem ruídos teatrais. A roda dianteira de 21 polegadas se sustenta em pistas corrugadas e em ziguezagues de cascalho, onde pretendentes de 19 polegadas começam a vagar; essa bicicleta realmente vai aonde você aponta para fora da estrada, o que é mais raro do que o marketing sugere. Dito isso, 60 cv e 223 kg de chuva significam que ultrapassagens em rodovias de montanha exigem planejamento em vez de impulso, e os carburadores dos RD07 anteriores caçam e tropeçam abaixo de 3.000 rpm nas manhãs frias até serem classificados adequadamente com jatos novos e sincronização de carboidratos. O assento também gira em torno da marca de 300 km — um Corbin ou Sargent é um equipamento essencialmente obrigatório.