Harley-davidson Sportster 883 Hugger

De zithoogte van 660 mm van de Hugger was echt revolutionair voor kleinere rijders die niet voor de V-twin-ervaring waren betaald, en de Evolution 883 rijdt verrassend overtuigend vanaf 2.500 tpm — die koppelcurve voelt dik en eerlijk aan in het echte verkeer. De trillingen via de haringen en stangen zijn meedogenloos boven 90 km/u, en de twee-in-één uitlaatgeleiding is heet genoeg om je rechterkuit te blaren als je jezelf vergeet bij een stoplicht. De standaardvering is een grap voor alles wat ruwer is dan glad wegdek — de achterschokdempers waren duidelijk bijzaak — maar de motor is zo gemakkelijk om mee te nemen in de stad dat de meeste eigenaren Harley alles hebben vergeven. Ik heb er 18.000 mijl op gereden en heb me er nooit voor geschaamd, zelfs niet als sportbike-jongens lachten; het ding had gewoon een ziel die die fietsen niet hadden.

De 883 Hugger zit zo laag dat mijn vrouw van 5'4" beide voeten plat aanraakte en voor het eerst grijnsde op een motorfiets. Die zithoogte van 635 mm is echt transformerend voor kleinere rijders. De Evolution-motor haalt met echte kracht tussen 2.500 en 4.500 tpm, die koppelpiek komt vroeg genoeg om bevredigend te zijn in het stadsverkeer, hoewel hij boven 130 km/u snel buiten adem raakt en de spiegels veranderen in abstracte kunst van trillingen. De mijne was een model met carbed uit 2001 en ik heb een met EFI uitgeruste '03 achter elkaar gereden — de brandstofinjectie ruimt koude starts dramatisch op, maar voegt niets toe als het eenmaal warm is. Met 253 kg nat gewicht is hij niet vederlicht, en als je hem op een parkeerplaats laat vallen, weet je dat financieel en fysiek.

Na twee jaar en 18.000 km op deze fiets zal ik je vertellen wat er in de brochure niet staat: de op rubber gemonteerde motor maakt echt een verschil — lange stukken snelweg laten je handen niet langer gevoelloos achter, hoewel je het karakter van de V-twin nog steeds door de haringen voelt, en dat is precies waar het om gaat. Die zithoogte van 660 mm is het echte verkoopargument; kleinere rijders die buitengesloten waren van de Harley-wereld hebben plotseling een legitiem toegangspunt dat niet aanvoelt als een compromisspeeltje. De 883cc Evolution is in de echte wereld eerlijk en krachtig genoeg. Hij trekt netjes vanaf 2.500 tpm, maar hou jezelf niet voor de gek: inhalen op de snelweg vereist planning, geen impulsiviteit. Mijn grootste problemen zijn de voorrem, die geen vertrouwen wekt totdat je de remblokken hebt vervangen, en dat gewicht op nat wegdek van 253 kg dat je aan zichzelf doet denken op het moment dat je achteruitrijdt op een krappe parkeerplaats op een helling.