Yamaha Wr250f

La WR250F est arrivée en 2001 et a immédiatement incité les pilotes à deux temps à remettre en question leur choix de vie : son moteur à DACT tourne fort dès 8 000 tr/min et continue de hurler jusqu'à la ligne rouge d'une manière presque violente pour un vélo de trail. J'ai piloté le mien pendant deux saisons de courses dans le désert et de singletrack technique serré, et le cadre en aluminium lui confère une sensation de confiance que les vélos à cadre en acier plus lourds ne peuvent tout simplement pas égaler avec 118 kg sur sol mouillé. La boîte de vitesses à cinq rapports est fluide, mais vous pourrez combler l'écart entre la troisième et la quatrième place dans les virages serrés, et cette hauteur de selle de 965 mm permettra aux pilotes les plus petits de rouler sur la pointe des pieds à chaque arrêt. Les mods d'échappement et de boîte à air Gytr-Unbouched sont pratiquement obligatoires si vous voulez les 36 chevaux complets. Les moteurs à jet d'origine fonctionnent lentement et hésitent en dessous de 6 000 tr/min directement chez le concessionnaire.

La WR250F Gen 2 constitue une avancée légitime par rapport à l'original : sa culasse révisée a véritablement atténué le problème à mi-régime, rendant ainsi le singletrack technique serré beaucoup moins épuisant à gérer. À 118 kg de sol mouillé, elle semble toujours plantée plutôt que vacillante, mais pointez le doigt sur une montée difficile et le quatre temps à DOHC tire avec une confiance que ses concurrents à deux temps ne peuvent égaler en pleine forme. La hauteur de selle de 985 mm n'est pas une blague ; je mesure 1,50 m et j'ai passé le premier mois à faire chaque arrêt sur la pointe des pieds, et les cyclistes de petite taille auront vraiment du mal sur un terrain meuble. La carburation au ralenti était nettement plus propre que sur les motos précédentes, mais il fallait tout de même le régler par clip avant que le moteur ne cesse de cracher dans l'air froid du matin. Yamaha s'en est approchée, mais ce n'était pas parfait.

J'ai passé deux saisons sur une WR250F 2011 à couvrir tous les domaines, qu'il s'agisse de courses techniques sur un seul circuit dans les Cascades ou de courses dans le désert au Nevada, et cette moto est vraiment une punition pour les pilotes qui la sous-estiment. Les composants internes révisés dérivés de la YZ lui ont donné un rythme plus rapide à plus de 8 000 tr/min que la génération précédente, et la géométrie du cadre mise à jour a rendu les commutations serrées presque télépathiques : vous pensez à gauche, ça va à gauche. La hauteur de selle de 980 mm convient parfaitement aux cyclistes de petite taille sur les terrains techniques, et les versions carbées nécessitent toujours que le couvercle de la boîte à air soit ouvert et que le bouchon d'échappement soit ouvert avant de pouvoir respirer librement depuis l'usine. L'option d'injection de carburant en milieu de cycle a atténué les problèmes liés aux démarrages à froid et les crevaisons en haute altitude, mais les premières unités FI présentaient suffisamment de problèmes pour que je me mette personnellement à la recherche d'un vélo à carb de modèle récent ou d'un modèle FI trié par erreur.