Ural Tourist 750

Le Tourist 750 est un tracteur équipé d'un guidon. Ce bicylindre à plat prend vie grâce à une honnêteté mécanique que les vélos modernes ne peuvent tout simplement pas reproduire, mais 28 chevaux et près de 300 kilogrammes vous permettent de planifier vos dépassements bien à l'avance. Rouler à 70 km/h semble naturel et étrangement digne ; si vous dépassez 85 km/h, tout le gréement commence à protester à travers vos poignets et votre colonne vertébrale. Le moteur à soupapes latérales tourne à basse température et aime les bas régimes, mais le jet de glucides est une négociation hebdomadaire en fonction de la température, et l'allumage par magnéto vous bloquera si vous n'avez pas de boîte à outils que vous savez vraiment utiliser. Ce n'est pas tant un manque de fiabilité que d'honnêteté : chaque panne s'annonce d'elle-même avant de devenir catastrophique, ce qui est soit rassurant soit épuisant selon votre tempérament.

Le Gen 2 Tourist constitue une véritable amélioration par rapport à son prédécesseur : la carburation révisée de style Bing fonctionne au ralenti sans manipulation constante, et la géométrie actualisée du châssis confère au bicylindre à plat une ligne plus ancrée et qui inspire confiance dans les virages serrés. Ce boxer de 746 cm3 fait toujours vibrer vos garnitures au-delà de 70 km/h, et vous atteindrez rapidement le plafond de 95 km/h sur n'importe quelle ligne droite décente, mais dans la plage de 50 à 75 km/h, cette machine est vraiment détendue et sans hâte, d'une manière qui convient aux longues randonnées rurales. Les freins à tambour améliorés sont meilleurs qu'auparavant, mais ils vous feront tout de même du bruit sur une descente mouillée, alors planifiez vos arrêts en conséquence.

Le passage aux soupapes en tête a transformé ce qui était auparavant un labeur lent à soupapes latérales en quelque chose que l'on pouvait réellement dévaler un chemin de terre sans avoir l'impression d'être embarrassée. 28 chevaux, c'est peu, mais le couple atteint tôt et le grondement du bicylindre à plat à travers ces échappements en étain crée une véritable dépendance. J'ai fait rouler la mienne chargée de matériel de camping sur les contreforts de l'Oural et la boîte de vitesses modernisée, bien qu'elle soit encore agricole, a au moins cessé de sauter de la deuxième place à chaque décélération brutale, comme le faisaient les unités précédentes. Cela dit, 105 km/h est un plafond théorique : à une vitesse prolongée sur l'autoroute supérieure à 85, vous devez surveiller la pression de l'huile et écouter le bruit qui indique que vous l'avez poussée trop loin. Emportez des outils de réglage des soupapes, des poussoirs de rechange et de la patience, car cette machine récompense la préparation et punit la complaisance avec le même enthousiasme.

J'ai piloté un Tourist Gen 4 pendant deux hivers soviétiques et un été sur des routes épouvantables, et la version raffinée de la berline OHV est vraiment plus souple que la précédente : moins de claquements de soupapes, plus de confiance en maintenant 80 km/h pendant des heures sans avoir l'impression que quelque chose est sur le point d'exploser. Le nouveau tableau de bord représente une petite mais réelle amélioration ; le compteur affiche en fait un indicateur presque vrai, ce qui est important pour déterminer si le système sidecar tiendra un virage à grande vitesse. Avec 320 kg à pleine charge et un passager dans le fauteuil, 32 chevaux ne sont pas une blague : les collines exigent de la planification, les dépassements nécessitent de l'engagement, et cette vitesse maximale de 95 km/h est un plafond que vous atteignez une fois et que vous respectez ensuite. La mise à jour de la suspension met un terme aux abus sur les pavés, mais l'alignement du side-car continue de dériver si vous l'ignorez pendant plus de quelques centaines de kilomètres, et vous ne l'ignorerez pas, car il essaiera de vous entraîner dans un fossé.

J'ai piloté un Tourist Gen 5 pendant deux hivers russes et un été mongol, et voici ce que je peux vous dire : le frein avant à deux semelles constituait une véritable amélioration par rapport aux modèles précédents, mais « amélioré » signifie tout de même « adéquat au mieux » lorsque vous transportez 330 kilogrammes d'engin chargé vers un coin de gravier. Le boxer de 745 cm3 fait preuve d'une honnêteté mécanique satisfaisante : vous ressentez chaque combustion à travers le guidon, et le couple est suffisamment faible pour que les cols de montagne avec un passager assis sur le fauteuil soient vraiment gérables, pas des tracas. La révision ergonomique du siège semble mineure sur le papier, mais après huit heures passées sur une planche à laver sibérienne, le rembourrage supplémentaire m'a rassuré la colonne vertébrale quelques heures de plus avant que les souffrances ne s'installent. Ce que personne ne vous dit avant d'en acheter un, c'est que vous passerez environ une heure à vous déchirer toutes les trois heures à rouler, et vous commencerez à profiter de ce ratio.