Kawasaki Vn1500 Vulcan

Ce bicylindre en V de 1470 cm3 fonctionne fort et à basse température : un couple de 3 200 tr/min signifie que vous ne rétrogradez que rarement sur l'autoroute, vous vous contentez d'appuyer sur l'accélérateur et de regarder l'horizon s'aplatir. La transmission par arbre est à l'épreuve des balles sur la distance, sans tracas, et la hauteur de selle de 700 mm permet aux cyclistes de petite taille de toucher le sol en toute confiance. Ce qui fait mal, c'est le poids : 299 kg, c'est honnête, vous pouvez sentir chaque kilo à la vitesse d'un parking, et la configuration initiale des glucides est faible en altitude et doit être rejetée si vous voulez vraiment vivre avec. L'ergonomie est vraiment confortable pendant des journées de 300 miles, mais la suspension d'origine est conçue pour une chaussée souple : sur une autoroute accidentée, vos remplissages suscitent des conversations.

Le moteur de 1470 cm3 tire à plein régime dès 2 500 tr/min grâce à son bicylindre en V qui ne vieillit jamais sur un long tronçon d'autoroute. Ce moteur récompense véritablement la conduite paresseuse. Le style Liberty épuré a l'air utile plutôt que bon marché, bien que ces ailes plus courtes projettent le sable de la route directement sur vos jambes sur le mouillé. Pesant 301 kg, c'est une poignée dans les parkings et la circulation est lente, et la suspension est clairement « adéquate » plutôt que « inspirante ». Ce que Kawasaki a bien compris, c'est le triangle du pilote : la selle basse de 700 mm et les barres légèrement inclinées vers l'arrière permettent à un homme plus grand de retrouver une position naturelle sans avoir à payer la facture d'un chiropraticien associée à des coutumes plus extrêmes.

J'ai parcouru 22 000 miles sur un modèle D 2001 en trois ans, et le Nomad a mérité toute sa réputation de véhicule de tourisme de la classe ouvrière. Ce bicylindre en V de 1470 cm3 tourne fort au ralenti (115 Nm arrivent avant même que vous n'ayez pensé à changer de vitesse) et les sacs rigides avalent l'équivalent d'une semaine de matériel sans problème. L'injection de carburant du modèle D a considérablement atténué les problèmes de démarrage à froid de l'ancien carburateur, bien que les vibrations de l'autoroute à plus de 130 km/h vous engourdissent toujours les mains après deux heures. Pesant 318 kg, c'est beaucoup de vélo à emporter sur le parvis d'une station-service, et les marchepieds entrent en contact avec le trottoir plus tôt que ce à quoi on pourrait s'attendre pour un véhicule de croisière ayant fait ses preuves sur la route.

J'ai parcouru 14 000 miles sur un Drifter 2001 et je ne me suis jamais lassé de voir les gens m'arrêter dans les parkings. Ce véhicule attire les foules comme rien d'autre avec ses ailes fluides, ses roues à rayons et sa silhouette emblématique qui rend hommage à l'Inde. Le bicylindre en V de 1470 cm3 tire fort et paresseux à environ 2 000 tr/min, et à 65 mi/h, il ne fait que flâner, ce qui rend les randonnées en deux parties vraiment détendues plutôt qu'épuisantes. Le poids à vide de 309 kg est réel et pénible à moins de 5 mi/h. Je l'ai perdu deux fois le premier mois, juste en manœuvrant sur des places de stationnement restreintes, et cette selle basse de 700 mm fait croire aux conducteurs de plus petite taille que ce sera gérable lorsque la masse rattrape rapidement leur retard. Mécaniquement, il y a un fer Kawasaki pare-balles sous tout ce théâtre rétro, mais trouver des pièces de rechange chromées et des pièces de garde-boue spécifiques devient déjà une chasse au trésor, et ce problème ne fait qu'empirer d'année en année.

Le Mean Streak donne l'impression que quelqu'un chez Kawasaki en a assez de fabriquer des motos polies : deux disques avant, moteur noirci, roues moulées et une selle basse de 700 mm qui vous permet de planter les deux pieds sans trop de bruit. Ce bicylindre en V de 1470 cm3 ne produit pas de chiffres de puissance, mais 118 Nm arrivant avant 3 000 tr/min, vous n'êtes jamais à la recherche de l'accélérateur dans la circulation réelle. Il se déplace à la vitesse de l'autoroute avec autorité, et son pneu arrière plus large et sa suspension plus rigide lui confèrent un caractère ancré, presque sportif, qui fait totalement défaut à la plupart des croiseurs de sa catégorie. Le poids (309 kg sur sol mouillé) constitue une mise en garde honnête : les manœuvres à basse vitesse dans les parkings exigent du respect, et sur les routes de montagne techniques, cela vous rappelle qu'il s'agit toujours d'un châssis de croiseur malgré toute cette agressivité.