Kawasaki Vn1500 Vulcan

Este motor bicilíndrico en V de 1470 cc choca con fuerza y a baja velocidad: un par de 3.200 rpm significa que rara vez cambias de marcha en carretera, solo tienes que pisar el acelerador y observar cómo se aplana el horizonte. La transmisión por eje es a prueba de balas a lo largo de la distancia, sin complicaciones, y la altura del asiento de 700 mm permite que los ciclistas más bajos toquen el suelo con confianza. Lo que más te perjudica es el peso: 299 kg es honesto y sientes cada kilo a la velocidad de un estacionamiento, y la configuración inicial de carbohidratos es pobre en altitud y hay que rechazarla si realmente quieres vivir con ella. La ergonomía es realmente cómoda para los días que recorres 300 millas, pero la suspensión de serie está optimizada para ofrecer un pavimento suave: si te encuentras en una carretera interestatal accidentada, tus empastes entablan conversaciones.

El 1470 cc arranca con fuerza desde las 2500 rpm con ese agradable golpe de bicilíndrico en V que nunca pasa de moda en un largo tramo de carretera: este motor realmente recompensa la conducción perezosa. El estilo simplificado del Liberty parece más útil que económico, aunque los guardabarros más cortos arrojan la arena de la carretera directamente sobre las piernas cuando está mojada. Con 301 kg, es muy difícil de usar en aparcamientos y con tráfico lento, y la suspensión se encuentra en un terreno «adecuado» en lugar de «inspirador». En lo que Kawasaki ha acertado es en el triángulo del ciclista: el asiento bajo de 700 mm y las barras ligeramente inclinadas hacia atrás permiten que un hombre más grande se encuentre en una posición natural sin la necesidad de recurrir al quiropráctico, algo más exigente.

Realicé 22 000 millas en un modelo D del 2001 durante tres años, y el Nomad se ganó toda su reputación como un turismo de clase trabajadora. Ese motor bicilíndrico en V de 1470 cc arranca con fuerza al ralentí (115 Nm llegan incluso antes de que te hayas planteado la posibilidad de cambiar de marcha) y las bolsas rígidas se tragan una semana de marcha sin problemas. La inyección de combustible del modelo D alivió considerablemente la irritabilidad del viejo carburador al arrancar en frío, aunque las vibraciones en carretera por encima de los 130 km/h siguen haciendo zumbar las manos después de dos horas. Con 318 kg, es mucho coger una bicicleta en la explanada de una gasolinera, y los reposapiés cogen el pavimento antes de lo que cabría esperar de un crucerista con el pedigrí de una autopista.

Recorrí 14.000 millas en un Drifter del 2001 y no me cansé ni una sola vez de que la gente me detuviera en los estacionamientos. Esta cosa atrae a una multitud como ninguna otra con sus guardabarros fluidos, sus ruedas con radios y esa inconfundible silueta en homenaje a la India. El motor bicilíndrico en V de 1470 cc se mueve con fuerza y pereza a partir de unas 2.000 rpm y, a 65 km/h, se mueve holgazanamente, lo que hace que las carreras de dos en bici a campo traviesa sean más relajadas que agotadoras. El peso de 309 kg en mojado es real y agotador a menos de 8 km/h. Lo dejé caer dos veces en el primer mes simplemente maniobrando para salir de espacios reducidos de estacionamiento, y ese asiento bajo de 700 mm hace que los ciclistas más bajos piensen que será manejable cuando la masa alcance rápidamente. Mecánicamente, es un hierro Kawasaki a prueba de balas por debajo de todo ese teatro retro, pero encontrar molduras cromadas de repuesto y esas piezas específicas de guardabarros ya se está convirtiendo en una búsqueda del tesoro, y ese problema solo empeora cada año.

La Mean Streak da la impresión de que alguien en Kawasaki se ha cansado de fabricar motocicletas elegantes: discos frontales dobles, motor oscurecido, ruedas fundidas y un asiento bajo de 700 mm que te permite plantar ambos pies sin hacer teatro. Esa bicilíndrica en V de 1470 cc no es sinónimo de potencia, pero los 118 Nm llegan antes de las 3000 rpm, lo que significa que nunca tendrás que ir a por el acelerador cuando conduces de verdad. Alcanza la velocidad de la autopista con autoridad, y los neumáticos traseros más anchos y la configuración de suspensión más rígida le dan un carácter firme, casi deportivo, del que carecen por completo la mayoría de los cruceros de su clase. El peso (309 kg en superficie mojada) es una advertencia sincera: las maniobras a baja velocidad en los aparcamientos exigen respeto, y en carreteras técnicas de montaña es un recordatorio de que, a pesar de toda esa agresividad, no deja de ser un chasis de crucero.