Kawasaki Barako Ii 175

Realicé casi 40 000 kilómetros en un Barako II de primer año haciendo recorridos provinciales en Batangas, y el sencillo OHV nunca me dejó varado ni una sola vez, incluso con un combustible cuestionable y me salté los cambios de aceite que habrían acabado con un motor más temperamental. El 175 cc tiene un par sorprendente por debajo de las 5000 rpm, que es exactamente el lugar en el que vives cuando transportas a un pasajero y un saco de arroz por carreteras accidentadas de barangay; por encima de eso, el motor se vuelve áspero y las vibraciones se arrastran por tus muñecas como el taladro de un dentista. Los frenos de tambor delanteros y traseros son adecuados hasta que llevas la carga cargada y desciendes por una carretera de montaña mojada, momento en el que el término «adecuado» empieza a parecer peligrosamente optimista. La velocidad máxima declarada de 110 km/h es técnicamente alcanzable, pero seguirás aguantando toda la vida cuando superes los 90, y la ergonomía erguida, que te hace sentir cómoda a 60 km/h, se convierte en una vela cuando hay fuertes vientos en contra en la carretera.

He recorrido casi 40 000 kilómetros en una Barako II cruzando carreteras agrícolas de Visayas, carreteras provinciales y, de vez en cuando, cruces con inundaciones repentinas, y esta bicicleta simplemente se niega a morir de una manera que inspira un afecto genuino. El OHV single tira con un sorprendente gruñido a bajas revoluciones: si lo cargas con sacos de arroz, un pasajero y un bidón, sigue arrastrando sin quejarse, aunque 110 km/h es más un límite teórico que una cómoda realidad de crucero. El ajuste de la carburación de segunda generación es real pero modesto; los arranques en frío son un poco menos irritantes que el original, pero aun así le das un buen calentamiento de 90 segundos en las frías mañanas de las tierras altas o te agotarás. Los frenos de tambor delanteros y traseros son la única área que realmente me preocupa: se debilitan rápidamente en las bajadas sostenidas con carga, y eso no es una queja para los viajeros por carreteras llanas, sino una verdadera señal de seguridad para las provincias montañosas.