Hero Splendor Plus

Ik heb bijna 40.000 km gereden op een Splendor Plus uit '97 tijdens dagelijkse stadsritten en af en toe een snelwegtraject van 200 km, en dit ding weigerde gewoon op een zinvolle manier te breken. De 97,2 cc-motor haalt in de hoogste versnelling probleemloos vanaf 20 km/u — die vlakke koppelcurve is echt handig in stilstaand verkeer, niet alleen als het gaat om een gespreksonderwerp op het specificatieblad. Het is niet spannend; de topsnelheid daalt rond de 75 km/u en de trommelremmen eisen respect bij alles boven de 60, maar omdat het brandstofverbruik constant tussen 65 en 70 km per uur lag, kon ik me geen zorgen meer maken over opwinding. De stoel wordt na 90 minuten zwaar en de vering zakt door scherpe kuilen, maar voor wat Hero Honda in 1994 in rekening bracht, was dit een technisch statement, geen compromis.

Ik heb ongeveer 40.000 km gereden op een Splendor Plus uit 2003 gedurende drie jaar dagelijks woon-werkverkeer in Delhi, en het ding weigerde gewoon dood te gaan: één carburateur schoon, twee kettingen vervangen, dat is echt alles. De herziene styling ten opzichte van de eerste generatie was subtiel, iets scherper rond de tank en de zijpanelen, maar niemand koopt deze fiets vanwege de esthetiek. De zelfstart van mijn variant was prettig, al heb ik er genoeg zien falen na twee moessons dat kickstarten sowieso een vanzelfsprekendheid werd. Wat Hero hier voor elkaar heeft gekregen, is de cruisezone tussen 60 en 70 km/u: de motor is niet belast, de trillingen zijn minimaal, en die echte brandstofefficiëntie van 70-75 kmpl betekende dat ik bijna niets uitgaf om hem draaiende te houden.

Ik heb 14.000 km gereden op een Splendor Plus uit 2009 tijdens achttien maanden dagelijks woon-werkverkeer in Pune, en dat ding weigerde me gewoon een reden te geven om te klagen — of een reden om iets te voelen. De BS-III carb-tune verbeterde de gasrespons aanzienlijk ten opzichte van oudere gens; geen rijk struikelen meer bij koude starts. De herziene voorvorkdemping is een echte verbetering op slechte wegen, hoewel de achterkant nog steeds schokkerig wordt als je met z'n tweeën rijdt met bagage van meer dan 60 km/u. Het brandstofverbruik schommelde tussen 65 en 72 kmpl bij gemengd gebruik in de stad, wat de echte reden is waarom twee miljoen gezinnen deze fiets elk jaar kopen. De optie voor lichtmetalen velgen is een leuke bijkomstigheid, maar laten we eerlijk zijn, niemand kiest dit vanwege de stijl.