Hero Passion Pro

La Passion a eu l'impression que Hero Honda avait enfin compris ce dont un employé de bureau avait réellement besoin : le moteur OHC de 97,2 cm3 tourne proprement à 20 km/h sans problème d'embrayage, et ce pic de couple de 7,95 Nm arrive suffisamment tôt pour que la circulation urbaine ne soit vraiment pas stressante. L'économie de carburant oscillait entre 65 et 70 km/l entre mes mains, ce qui, en 2003, semblait presque miraculeux face à la hausse du prix de l'essence. Les freins à tambour sont souples et nécessitent une planification bien à l'avance dès que vous dépassez 60, et la suspension est réglée si fermement sur des routes accidentées que votre bas du dos déposera une plainte officielle au kilomètre 40. Pourtant, rien dans ce segment n'a égalé le raffinement ou la fiabilité à long terme. J'ai parcouru 45 000 km avec rien de plus qu'un entretien de routine.

J'ai piloté un Passion Plus pendant trois ans, malgré les embouteillages de Pune et deux fois sur l'autoroute jusqu'à Nashik. Le moteur ne s'est jamais plaint, démarrant en premier, même par les froides matinées de janvier. La carrosserie restylée par rapport à la Passion originale constituait une véritable amélioration ; la selle plus longue peut accueillir un passager sans qu'elle ne glisse vers l'avant sur votre dos. Cela dit, 90 km/h, c'est un plafond que vous ressentez dans votre colonne vertébrale. Le moteur devient nerveux après 80 ans. Dépasser des camions sur l'autoroute demande donc de la planification, pas de la confiance. La consommation de carburant atteignait régulièrement 70 à 72 km/l en conduite mixte, ce qui explique pourquoi des millions de personnes ont acheté ce produit et ont continué à l'acheter.

J'ai parcouru près de 40 000 km sur une Passion Pro 2012 et le moteur de 97,2 cm3 est vraiment difficile à reprocher à une utilisation en ville : il tire proprement à bas régime, consomme de l'essence à une vitesse misérable de 65 à 70 km/l en conduite mixte, et la boîte de vitesses à cinq rapports s'enclenche avec une précision satisfaisante une fois rodée. Le cluster semi-numérique était une belle amélioration par rapport à l'ancienne Passion, même si l'aiguille de la mienne a commencé à rebondir à 30 000 km et que les centres de service de Hero ont haussé les épaules. À une vitesse supérieure à 75 km/h, vous aurez l'impression de négocier avec le moteur plutôt que de le commander. Les vibrations au guidon deviennent vraiment désagréables et les dépassements sur autoroute demandent de la patience que la plupart des pilotes n'auront pas. Le rebadge Hero MotoCorp 2011 n'a rien changé mécaniquement, mais la disponibilité des pièces de rechange s'est en fait améliorée après la scission, ce qui représente de l'argent réel sur la durée de vie d'une moto.