Harley-davidson Sportster 1200 Custom

De 1200C is een fiets waar je verliefd op wordt op een parkeerplaats en waar je een ingewikkelde relatie mee hebt op de snelweg. Die Evolution V-twin trekt hard vanaf 2.500 tpm met een bonzende borst die nooit oud wordt, en het lage zadel van 686 mm verwelkomt echt kleinere rijders die geen toegang meer hebben tot andere cruisers. Maar als je hem twee uur achter elkaar rijdt, begint de stoel met twee standen aan te voelen als een bankje in het park, trillen de spiegels tot nutteloosheid boven de 110 km/u, en 253 kilo chroom maakt zich bekend op het moment dat je een voet laat vallen bij een tankstation. Het is in de eerste plaats een lifestyle-machine, in de tweede plaats een motorfiets — en als je dat eerlijk accepteert, zul je elke kilometer geweldig vinden.

De op rubber gemonteerde Evo maakte echt een verschil: lange ritten op de snelweg laten je handen na een uur niet meer gevoelloos achter, en de spiegels laten zelfs nog iets anders zien dan een trillende waas boven 90 km/u. Die 1200cc V-twin trekt nog steeds met echte autoriteit vanaf 2.500 tpm, en de lage zithoogte van 686 mm betekent dat kleinere rijders vol vertrouwen beide voeten kunnen planten. Waar je nog steeds tegen vecht, is 256 kg nat gewicht dat elke kilo aanvoelt op krappe parkeerplaatsen en langzame U-bochten, plus haringen die beschamend vroeg uitlopen als je de bochten indrukt. De vering blijft goed zitten, en een fatsoenlijke set aftermarket-schokdempers kost je meteen als je serieus hard wilt rijden.

De brandstofinjectie maakte een einde aan het koudstartdrama dat eerdere Sportsters teisterde, en dankzij de zesversnellingsbak kun je eindelijk het toerental op de snelweg laten zakken zonder het gevoel te hebben dat de motor gorgelend grind aan het gorgelen was — een echte verbetering. Die 1202cc Evo levert koppel op een manier die eerder gespierd dan snel aanvoelt, wat perfect past bij het karakter van de motor; als je vanaf 2.500 tpm naar de vierde plaats rijdt hij gewoon met echte autoriteit. Het natte gewicht van 263 kg is het eerlijke probleem dat niemand hardop wil zeggen — dit is een zware machine vanwege zijn cilinderinhoud, en bij het filteren met lage snelheid in het stadsverkeer komen al die kilo's bloot te liggen. De zithoogte is echt laag en de ergonomie is zo ontspannen dat kleinere rijders er dol op zullen zijn, maar na drie uur op de snelweg begint je onderrug een formele klacht in te dienen.