Piaggio Zip 50

1992年に登場したZip SPは、イタリアの通りを散らかす当たり障りのないステップスルーとはまったく違った感じがしました。踏み台付きのサドルが適切なバイクスタンスになり、街中では、引っ張り出すのが大好きな、きびきびとした自由回転の2ストロークのおかげで、2.2馬力の重量クラスを上回りました。暖かいエンジンでフラットアウトすると、後ろの風で時速40kmのダウンヒルをこすり落とすことになりますが、向かい風や意味のある傾斜により、限界は残酷に露呈しました。ツーアップは理論上の選択肢であり、それ以上のものではありませんでした。シングルスピードのピアジオ・オートマチックトランスミッションは、非常にスムーズで、市街地でのストップやスタート時の信頼性に優れていました。ただし、フロントとリアのドラムブレーキには、自信をつけるために早い段階でしっかりとしたインプットが必要でした。75 kgという軽さで、縁石をハンドリングできるほど軽く、そのクラスにしては造りの品質はしっかりしていると感じました。私はイタリアの冬を2回カバーしましたが、キャブジェットで戦ったのは1回だけでした。

Zip 50は約束通りの性能を発揮します。それ以上でもそれ以下でもありません。街の通りの周りでは、驚くほど76kgのフェザー級車に仕立てられているように感じられ、10インチのホイールは、フラットアウトで時速45kmで予想されるよりも路面電車の線路によく対応します。触媒コンバーターは、すでに薄い電力のかなりの部分を消費する高貴なアイデアです。猫を装備したバージョンを使用している場合は、縁石から縁石へのダッシュには緊急ではなく忍耐が必要であることを受け入れてください。ここでの本当のセールスポイントは信頼性です。ピアジオのドライブトレインは、トランスミッションオイルを交換してバリエーターローラーを新鮮な状態に保てば防弾性があり、25年経った今でも部品は恥ずかしいほど簡単に見つけることができます。

私は2002年のZip50を2年間デイリーランナバウトとして走らせましたが、リスタイルによって本当に改善されました。丸みを帯びたパネルは角張ったオリジナルよりもまとまりがあり、新しいフロントフェアリングは実際には時速45kmで風をある程度そらします。アップデートされた2ストロークのピアジオは、低回転でもきれいに引っ張ります。ただし、駐車場のスロープよりも急な傾斜では、2.2頭の馬のすべてにぶら下がることになります。壊れたターマックでの乗り心地は悪く、リアサスペンションは助手席の底まで下がります。都市部での単独使用に限られます。わくわくするようなものではありませんが、毎朝スタートし、パーツは至る所にあり、生き続けるのにかかる費用はほとんどありません。

4ストロークのZipは、それに代わる2ストロークモデルとは根本的に異なります。確かにスムーズで静かですが、駐車場のスロープよりも急な傾斜にぶつかった瞬間、2.7馬力は本当に貧弱に感じます。フラット・シティ・ライディングでは、ライトライダーと正直 40～43 km/h でバズリングしてもまったく問題ありません。リアドラムとフロントドラムの組み合わせによる改良されたブレーキング設定は、劇的ではないにしても、少なくとも予想どおりにダウンします。私が尊敬しているのは造りの質だ。ピアジオはフレームやボディワークを安っぽく見せなかったし、2年間の毎日の都市での酷使の後でも、私のものはガタガタと緩むことはなかった。正直なところ欠点は熱力学だ。空冷シングルは交通量の少ない場所では著しく熱く走り、暖かい夏の日にライトでアイドリングしていると、レッグシールドから熱がこぼれ上がるのを感じることができる。