Ktm Enduro 300 Exc

J'ai passé trois saisons sur un 300 EXC de 1999 et cela a redéfini ce que je pensais qu'un vélo de trail pouvait faire : ce moteur dérivé du Rotax fonctionne à partir de rien et se déplace complètement lorsque vous dépassez le milieu de gamme, exigeant que vous restiez au top ou que vous vous retrouviez. Grâce au cylindre à chambre ouverte, le jet dépend constamment de l'altitude et de la température, et j'ai passé plus de temps à peaufiner le carburateur Keihin que je ne voudrais l'admettre. Pesant 103 kg, elle est vraiment légère pour l'époque, mais sa hauteur de selle de 940 mm combinée à son cadre en acier étroit et haut permet aux pilotes de petite taille de se battre toute la journée sur un singletrack technique. Ce n'est pas indulgent : si vous manquez un changement de vitesse au mauvais moment sur une montée, vous êtes bourré, mais lorsque vous êtes connecté, rien de cette période ne permet de parcourir le terrain plus rapidement à travers les arbres.

Ce nouveau cadre en chromoly a transformé la 300 EXC d'une poignée d'écureuil en quelque chose à laquelle on pouvait se fier en milieu de virage sur du schiste meuble : la tringlerie révisée absorbait les chocs sur les bords carrés sans que l'ancien châssis ne vous heurte latéralement. Le portage mis à jour a atténué ce fameux pas à 2 temps, vous offrant un couple utilisable à bas régime avant que la plage de puissance n'explose complètement autour de 6 500 tr/min. C'est amusant, mais il faut du respect. Il s'agit toujours d'un vélo de course digne de ce nom, qui porte des plaques d'enduro : la suspension WP nécessite des vidanges d'huile régulières, sinon elle se vide rapidement, le réservoir de six jours est trop petit pour les aventures sérieuses et la hauteur de selle de 965 mm permettra aux pilotes plus petits de marcher sur la pointe des pieds à chaque arrêt de carburant. Quarante heures entre deux reconstructions haut de gamme semblent être une corvée avant de vous rappeler que ce truc pèse 103 kg et tire comme un mulet possédé.

Après deux saisons passées sur des pistes espagnoles rocailleuses et des journées boueuses sur les sentiers gallois, le Gen 3 300 EXC a véritablement revu mes attentes en matière de vélo de trail. Le cadre redessiné de la KTM a mis fin à la direction vague et capricieuse dont souffrait la génération précédente. Elle franchit désormais les ornières en toute confiance, et les fourches WP révisées absorbent les morceaux sans le crampon brusque à mi-course que je me souviens avoir insulté sur l'ancienne moto. Le moteur est sauvage mais maniable : si vous appuyez sur la plage de puissance lors d'une montée technique, vous vous arracherez les bras, mais si vous appuyez sur l'accélérateur, il tiendra étonnamment bien pour un 2 temps. L'option de démarrage électrique sonne comme un gadget jusqu'à ce que vous la caliez sur un flanc presque vertical et que le kickstart soit pointé vers la terre.