Kawasaki Zx-12r

La ZX-12R est arrivée en 2000 comme si Kawasaki avait quelque chose à prouver, et elle l'a absolument fait : cette moto semblait vraiment dangereuse au point de vous faire respecter chaque pression sur l'accélérateur. Ce système à air libre à plus de 160 km/h transforme le moteur d'un moteur purement sauvage en un moteur qui réorganise vos organes internes, et le châssis monocoque lui confère un sang-froid qui n'a aucun droit à exister à ces vitesses. Mon plus gros reproche, c'est l'ergonomie : vous êtes replié dans un coffre agressif qui vous fait mal aux poignets en cas d'explosion sur l'autoroute, et le ravitaillement des premiers modèles à carburation est suffisamment grumeleux à moins de 4 000 tr/min pour rendre les trajets en ville vraiment ennuyeux. Pourtant, rien en 2000 ne l'a touché en ligne droite, et le châssis méritait honnêtement une partie avant plus sportive que la direction légèrement vague qui l'accompagnait.

J'ai parcouru 14 000 km sur une ZX-12R 2004 et cela n'a jamais cessé de m'étonner, surtout dans le bon sens. L'injection de carburant révisée par rapport à la Gen 1 est véritablement plus fluide en dessous de 4 000 tr/min, ce qui est plus important que vous ne le pensez lorsque vous filtrez le trafic urbain à l'aide d'un missile de 220 kg. Au-delà de 8 000 tr/min, il explose simplement vers l'avant d'une manière qui rend les motos modernes plus polies en comparaison ; ce moteur de 1199 cm3 produit une poussée de couple brutale, presque semblable à celle du diesel, que la configuration à quatre cylindres en ligne n'a aucune activité à produire. La maniabilité est meilleure que ne le suggère la réputation de la moto (les modifications apportées au châssis de Kawasaki ont renforcé la vague direction pour laquelle la Gen 1 était critiquée), mais il s'agit tout de même d'une moto grosse et physiquement exigeante, capable de réprimer les mouvements paresseux sur une route sinueuse, et la protection contre le vent au-dessus de 200 km/h permet de lutter contre tout le corps malgré la conception aérodynamique intelligente de la boîte à air du carénage.